فیلتراسیون یک روش فیزیکی به منظور حذف ذرات معلق از آب برای پیش تصفیه می باشد.
در فرایند تصفیه آب و یا پیش تصفیه دستگاه های آب شیرین کن در موارد مختلف از هر یک از چهار عامل فیلتراسیون یعنی شتاب ثقل، خلاء، فشار و نیروی گریز از مرکز استفاده می شود.
به کمک هریک از این چهار عامل هنگام عبور آب از خلل و فرج ذرات بستر، مواد معلق آب گیر افتاده و آب عاری از مواد معلق بدست می آید ، از آنجایی که وجود ذرات معلق در آب در سیستم های آب شیرین کن موجود ایجاد خلل ویا کاهش راندمان در تصفیه آب می شوند لذا قرارداد دادن این نوع فیلتراسیون میتواند طول عمر و بازده های دستگاه های آب شیرین کن را به میزان قابل ملاحظه ای افزایش دهد .
نگهداری صحیح فیلترها از موارد مهم در افزایش طول عمر آنهاست. در صورت امکان می توان تا مدتی با روشهای اصولی فیلترها را شستشو داد و پس از مدتی که گرفتگی باعث افت فشار آب عبوری گردد باید فیلتر تعویض گردد.
از دیگر عوامل موثر بر راندمان فیلتراسیون می توان به تخلخل بستر فیلتر، نسبت عمق بستر فیلتر به ذرات آن و شکل و خواص سطحی ذرات فیلتر اشاره کرد.
در شکل زیر دقت روش های حذف ذرات معلق در آب در سیستم های فیلتراسیون برای انجام پیش تصفیه و تصفیه آب به صورت مختصر عنوان شده است .